הבדיקות הרפואיות שגברים אחרי גיל 40 לא צריכים לדחות

גברים רבים מגיעים לרופא רק כשמשהו כואב, ולעתים גם אז רק אחרי ששכנעו אותם. הגישה הזו, של אם זה לא שבור אל תתקן, אולי עובדת עם רכב ישן, אבל לא עם הגוף. רבים מהמצבים הרפואיים הנפוצים אצל גברים בגיל הביניים, כמו לחץ דם גבוה, סוכרת ושומנים גבוהים בדם, מתפתחים בשקט ובלי תסמינים במשך שנים. בדיקות תקופתיות פשוטות יכולות לגלות אותם מוקדם, כשהטיפול יעיל וקל יותר.

למה דווקא עכשיו

גיל 40 הוא לא קו גבול קסום, אבל הוא נקודה טובה לעצור ולעשות חשבון. בעשורים האלה הסיכון למחלות לב וכלי דם, לסוכרת מסוג 2 ולסוגי סרטן מסוימים עולה בהדרגה. במקביל, אורח החיים של גברים רבים בגיל הזה, עבודה אינטנסיבית, ישיבה ממושכת, שינה לא מספקת וארוחות חטופות, מוסיף עוד גורמי סיכון.

הבשורה הטובה היא שרפואה מונעת היא אחד התחומים שבהם מערכת הבריאות בישראל חזקה יחסית. קופות החולים מציעות מגוון בדיקות סקר במסגרת סל הבריאות, ורבות מהן אינן דורשות יותר מבדיקת דם פשוטה או ביקור קצר אצל רופא המשפחה.

חשוב להדגיש: המידע כאן כללי. התדירות והסוג המדויק של הבדיקות תלויים בהיסטוריה הרפואית, בגורמי סיכון ובהיסטוריה המשפחתית, ולכן את התוכנית המתאימה צריך לבנות יחד עם רופא המשפחה.

לחץ דם: המספר שכדאי להכיר

לחץ דם גבוה מכונה לעתים הרוצח השקט, משום שברוב המקרים אין לו תסמינים. ובכל זאת, הוא אחד מגורמי הסיכון המרכזיים להתקפי לב, לשבץ מוחי ולמחלות כליה. הבדיקה עצמה פשוטה, מהירה ואינה כואבת, ואפשר לבצע אותה במרפאה, אצל האחות או אפילו בבית בעזרת מד לחץ דם אמין.

ההמלצה הכללית היא למדוד לחץ דם באופן תקופתי, ובתדירות גבוהה יותר אם הערכים גבוליים או אם יש גורמי סיכון. מדידה בודדת גבוהה אינה בהכרח אבחנה, ולכן הרופא יבקש לעתים כמה מדידות בזמנים שונים.

אם מתגלה לחץ דם גבוה, שינויים באורח החיים כמו הפחתת מלח, ירידה במשקל, פעילות גופנית והפחתת אלכוהול יכולים להשפיע משמעותית. במקרים רבים יידרש גם טיפול תרופתי, שלפי ההנחיות יש להתמיד בו גם כשמרגישים טוב.

בדיקות דם: שומנים וסוכר

בדיקת דם תקופתית היא אחד הכלים החשובים ברפואה המונעת. שני מדדים מרכזיים שכדאי לעקוב אחריהם הם רמות השומנים בדם, ובכללן הכולסטרול, ורמת הסוכר. כולסטרול גבוה, ובמיוחד הכולסטרול שמכונה הרע, תורם להצטברות רובד בעורקים ולעלייה בסיכון למחלות לב.

בדיקת סוכר בצום או בדיקת המוגלובין מסוכרר יכולות לגלות סוכרת או מצב של טרום סוכרת. טרום סוכרת הוא שלב שבו רמות הסוכר גבוהות מהרגיל אך עדיין לא בטווח של סוכרת, וזה בדיוק הזמן שבו שינויים באורח החיים יכולים לעצור או לעכב את ההתקדמות.

רופא המשפחה יכול להפנות לבדיקות האלה ולפרש את התוצאות בהקשר הכולל, כולל משקל, היקף מותניים, עישון והיסטוריה משפחתית. כדאי לבקש העתק של התוצאות ולעקוב אחרי המגמה לאורך השנים, ולא רק אחרי מספר בודד.

סקר מוקדם לסרטן

גילוי מוקדם של סרטן משפר משמעותית את סיכויי ההחלמה, ולכן בדיקות הסקר חשובות כל כך. אצל גברים, אחד הסקרים המרכזיים הוא לגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס. בישראל, כמו במדינות רבות, קיימת תוכנית סקר לאוכלוסייה בגילאים מסוימים, הכוללת בדיקה לגילוי דם סמוי בצואה או בדיקת קולונוסקופיה, בהתאם לגורמי הסיכון. את הגיל והתדירות המדויקים כדאי לברר עם הרופא, במיוחד אם יש היסטוריה משפחתית.

בנוגע לסרטן הערמונית, ההמלצות מורכבות יותר. בדיקת דם הנקראת PSA יכולה לסייע באיתור, אך יש לה גם מגבלות. ההחלטה אם לבצע אותה ומתי צריכה להתקבל בשיחה משותפת עם הרופא, שיסביר את היתרונות והחסרונות.

גם בדיקת עור תקופתית אצל רופא עור מומלצת, במיוחד בישראל עתירת השמש ובקרב מי שעובד בחוץ, יש לו עור בהיר או שומות רבות. כל שינוי בשומה, בצבעה, בגודלה או בצורתה, מצדיק בדיקה.

בדיקות נוספות שכדאי לשקול

מעבר לבדיקות המרכזיות, יש עוד כמה תחומים שכדאי לא לשכוח. הנה רשימה קצרה לשיחה עם הרופא:

• בדיקת עיניים תקופתית, שיכולה לגלות בין היתר לחץ תוך עיני גבוה.
• בדיקת שיניים וניקוי אצל שיננית לפחות פעם בשנה.
• בירור הפרעות שינה ונחירות, שעלולות להעיד על דום נשימה בשינה.
• בדיקת שמיעה, במיוחד למי שחשוף לרעש בעבודה.
• עדכון חיסונים, כמו חיסון שפעת עונתי וחיסונים נוספים לפי ההמלצות.
• שיחה על בריאות נפשית, מתח, שתיית אלכוהול ועישון.

לא כל הבדיקות האלה נדרשות לכל אחד ובאותה תדירות. המטרה היא לבנות יחד עם הרופא לוח זמנים מותאם אישית.

להפוך את זה להרגל

הדרך הפשוטה ביותר לא לשכוח היא לקבוע תאריך שנתי קבוע, למשל סביב יום ההולדת, שבו קובעים תור לרופא המשפחה, מבצעים בדיקות דם ועוברים על רשימת הבדיקות. רוב קופות החולים מאפשרות היום לקבוע תורים ולקבל תוצאות באפליקציה, מה שהופך את התהליך לנוח יותר מאי פעם.

כדאי גם להגיע לפגישה מוכנים: לרשום שאלות, לציין תרופות ותוספים שנוטלים ולספר על מחלות במשפחה הקרובה. היסטוריה משפחתית של מחלות לב או סרטן בגיל צעיר יחסית עשויה לשנות את ההמלצות ולהקדים בדיקות מסוימות.

לסיכום, בדיקות תקופתיות אחרי גיל 40 הן אחת ההשקעות החכמות ביותר שגבר יכול לעשות בבריאות שלו. מדידת לחץ דם, בדיקות דם לשומנים ולסוכר, סקר מוקדם לסרטן ומעקב אחר גורמי סיכון נוספים לוקחים מעט זמן, ויכולים להוסיף שנים טובות לחיים. אל תחכו שמשהו יכאב, קבעו תור עוד היום.